三国两晋南北朝，又是一个战乱期，女子的再嫁不是个问题。三国时期最著名的是曹操的儿子曹丕，娶了袁绍之子袁熙的美貌新寡甄氏，所生儿子成了魏明帝。南北朝后期，统治者倡导女人的从一而终，但没有落实在律法上来。
隋唐是比较特别的时代。因为统治者的北方民族血统，对此真的毫不在意。比如唐太宗李世民"玄武门兵变"之后，娶了弟弟李元吉妻子杨氏；儿子娶了自己才人武则天；唐明皇抢了自己儿媳妇杨贵妃；武则天养面首，太平再嫁，韦后乱政，女人的地位前所未有，上行下效，可想而知。但是安史之乱以后，思想控制前所未有的加强，女性再临朝参与政治，就不可能了。
宋元前期，有唐朝遗风。到后来程朱理学甚嚣尘上，"存天理，灭人欲"，"饿死事小，失节事大"的概念慢慢形成。到南宋时期，上层社会比如公主，官宦世家的女子，很少有再嫁的。《列女传》从记录各种杰出特别女子的书，在宋元的内容就变成了《贞洁烈妇传》。元朝又是北方民族血统得统治，民俗又不同，比如兄弟没了，嫂子弟妹可以收为媳妇等等，当时也是正常的。汉人不接受这些，但民间还是可以改嫁的。
明清时期，对妇女的摧残才是登峰造极的。《大明律》正式在成文法典中剥夺了有爵位的贵族之妇的再婚权。清朝法律规定，家里人让寡妇再嫁，都要仗责八十。实际就是鼓励寡妇守节。最厉害的不是国家法律，而是迂腐的宗族势力。为了一个所谓的"好名声"，为了他们引以为傲的"贞节牌坊"，不惜把一个个鲜活女子的一生都葬送掉，甚至表彰女子殉夫从死，何等怪异的认知！
