鄂邑长公主扶养他长大，而他的辅政大臣霍光和上官桀等人又是亲家关系，开始的时候他们关系很好。后来要为汉昭帝选皇后。上官桀想让上官家的女子为皇后，霍光不同意。于是就通过鄂邑大公主的心爱之人丁外人的关系，在通过鄂邑大公主才得以成功。
由于后来鄂邑大公主想让丁外人封为候，可霍光不同意。同为辅政大臣的桑弘羊因为自己儿子的官职位置一样被霍光所阻拦。因此上官桀、桑弘羊和鄂邑大公主等人都对霍光心生不满。怨恨霍光独断专行，所以就攻击霍光。
而作为汉昭帝的兄弟刘旦，因为自己没有当上皇帝，心有不甘，所以刘旦、鄂邑大公主、上官桀和桑弘羊等人决定废掉汉昭帝，除去霍光，迎立刘旦为帝。但却被霍光所识破，同时汉昭帝对霍光又很信任，最终不仅没有成功，汉昭帝反而对霍光更加的恩宠。
