袁世凯是近代著名的一个人物，他前半生可以说搅动了风云，是位传奇人物，但他后半生一心称帝，倒退复辟，使自己成为民族的罪人。尤其是近代以来的许多电影和电视剧，都着重讲述袁世凯的后半生，因此如今我们提起他，总是多少带着不屑，认为他与汪精卫等卖国求荣的汉奸没有什么区别。但如果抛开成见，全面了解袁世凯这个人，其实他对于中国近代发展也作出了重要贡献，他的魄力、手腕和能力在当时都是首屈一指的。
袁世凯
袁世凯逼迫孙中山退位不假，但孙中山当时跟袁世凯相比影响力远远不足也是不争的事实，国内外对于袁世凯的呼声都更高。他在位期间一统北洋军阀，发展近代经济，建立君主立宪制，也曾作出一番丰功伟业。在当时，能与袁世凯掰手腕抢皇帝位置的还真没几个，不过也不是完全没有，山西就有一位土皇帝，可以与袁世凯争上一争。
他就是山西王，阎锡山，不过时人更喜欢称呼他为"阎老西"或者"山西土皇帝"。从这个称呼中我们就可以知道，在山西阎锡山的势力有多大。当时中国处于军阀混战时期，各地军阀割据，占地为王，而阎锡山就是山西这里最强大的军阀，在山西地界，谁说话都不好使，所有人都只听阎锡山的，就算是袁世凯也不行。尤其是阎锡山手底下的晋绥军，是当时全中国非常强大的一支队伍，是许多势力都想拉拢的对象。
