1643年，孙传庭被崇祯封为兵部尚书，让他带兵出战潼关。其实孙传庭出战前就知道自己此行必定凶多吉少，但是他出行前说：大丈夫难道还要再次入狱吗?可见他是抱着必死的决心去守卫潼关了。当时的潼关因之前的战事留下了后患：瘟疫横行、粮草又不足，兵马战斗力薄弱，这些情况对孙传庭而言是危险的。所以孙传庭到潼关后，先是带士兵们修整武器，然后开始囤积粮食，当时改良了火炮进行应战。
但是李自成当时已经是个久经沙场的人，而且农民军日益强大，当初败在孙传庭手下的李自成军队已脱胎换骨。李自成带领农民军一路打到潼关，将孙传庭的帅旗缴获后更是士气高涨，孙传庭决心在潼关迎战农民军，最终以惨败收尾，孙传庭在这次潼关之战中不幸战亡。但是由于孙传庭的尸体无法找回，崇祯帝一直怀疑孙传庭是逃跑了，一直不对孙传庭进行追封。孙传庭的一生功绩主要在镇压了多达数十次的农民军起义活动，可惜是以马革裹尸的结局结束了他的戎马生涯。孙传庭的死，很多人觉得崇祯也需要付一定的责任，不过这也不能怪这位末年皇帝，因为英雄的末路往往是他所处时代的必然。
孙传庭是明末名将之一，关于他的评价，明史中是这样评价的"传庭死而明亡矣"。
那么为什么会这样说呢，今天宋安之来以另一种角度来谈谈这句话的理解。
