当然疑冢的说法只是民间传说，而正史中记载并没有疑冢的说法。按照《明史》记载，朱元璋的地宫就在紫金山一处名叫独龙阜的圆形山包下。考古专家分析，朱元璋是一个将死后看得重于生前的皇帝，从明孝陵宏大的规模就可以看出来，那么埋在独龙阜下的地宫一定同样规模巨大。
由于史书失载，又缺乏必要的工程档案资料，加之在民间还有朱元璋葬于南京朝天宫或北京万岁山以及下葬时13个城门出殡等历史记载和传说，所以，几百年来，明孝陵的地下玄宫一直成为人们心目中的一个谜。
考古专家表示，由于科技手段和法律的规定，明孝陵暂时不能发掘，这是非常遗憾的事情。但这并没有难倒考古工作者，他们还是寻找到了一种新的途径，将明孝陵的地宫状况和结构基本探察清楚了。
在明朝，皇帝生前居住的地方叫皇宫，死后长眠之地叫陵宫，也称为神宫。按照明朝丧葬制度，皇帝死后要在陵墓中设置神宫监，负责管理皇帝的陵墓。通常神宫监的位置都在神宫旁边，也就是紧挨地下的陵墓地宫。所以考古队要寻找朱元璋地宫的位置，找到神宫监的具体方位是非常重要的。在连续几年对明孝陵的钻探研究中，考古队发现了一处神宫监的遗址。
