在中国历史上，若说那支农民军发展速度最快，太平军当之无愧，从金田起义到定都南京，只用两年零两月。要知道，在同样时间内，刘邦、黄巢、朱元璋、李自成等要么还是别人手下的小弟，要么到处被官府追杀。反观太平天国，两年时间不但建立起与大清王朝相对峙的政权，还可以压着清军八旗、绿营打，即使是面对湘军等新式武装也是丝毫不落下风，曾国藩、胡林翼等中兴功臣还差点被太平军活捉。可以说，在"天京事变"之前，太平天国还是相当厉害的。而之所以如此厉害，与其拥有一帮能征善战之猛将分不开，尤其是首义五大王，个个都堪称英雄好汉。在这五大王中，杨秀清和石达开都是狠角色，都为天国的发展壮大做出突出贡献。那么，杨秀清和石达开，究竟谁更厉害。在此，我们从军事角度进行对比。
看看双方之军事贡献，指挥过的战役
杨秀清：这位烧炭出身的农民，堪称晚清一流军事家，其战略策划能力超强，带着一帮散漫的农民军硬是打到了南京，建立起与清王朝相对峙的政权。杨秀清的军事贡献主要是，金田起义时，指挥各路人马作战，顺利将洪秀全、冯云山等从花洲山人村胡以晃家中接出来，此为"迎主之战"，为天国开了好局。太平天国被困在永安时，指挥突围作战，顺利摆脱追击的同时，歼灭敌军5000余人，挽救天国于危难之际。长沙城下受挫时，及时调整战略部署，践行"道州决策"计划，率兵北上岳阳、武昌，最后夺取南京，在清军势力弱小的江南建立政权。当天京被清军团团包围时，杨秀清力排众议，强令石达开、秦日纲、陈玉成、李秀成等搞"持续攻击"，一举摧毁"江北大营"、"江南大营"，天国达到军事上鼎盛时期，此后再也未有过。
