说到清廷末年轰轰烈烈的农民起义,当然少不了太平天国。自广西起义的太平军集结了各路好汉,除了赫赫有名的五王之外,还有著名的五虎上将。即李开芳,胡以晃,黄文金以及罗大纲。其中最出名的就是李开芳了。
世人都知道太平天国定都南京,当时洪秀全久攻不下长沙,于是转移阵地,北上攻打南昌。拿下南昌之后的太平军短暂停留了一段时间后,便以李开芳为前锋,渡长江,以摧枯拉朽之势拿下九江,安庆,芜湖,和州,兵临南京城。
作为六朝古都,南京的重要性于清廷不言而喻。但当时守将两江总督陆建瀛弃城之后被杀,李开芳身为先锋攻克南京,率先入城。十天以后,洪秀全率领太平军进京,改南京为天京,定为太平都城。