八国联军侵华战争，慈禧连下十二道谕旨请他回朝，他却按兵不动

1900年，李鸿章已经不是当年那个李鸿章了，李鸿章的顶峰时期是在1894之前，也就是甲午战争之前，那时候的李鸿章，有钱，有兵，有权。甲午战败后，李鸿章大权不在握了，已经不复当年风光了，从这之后，李鸿章一直都处于半退休状态，直到1899年，才重新成为两广总督。

1900年6月11日，列强两千人军队前往北京，但是被聂士成挡住了，16日列强给朝廷下最后通牒，要炮轰大沽口，17日凌晨，开始轰炸，六个小时后大沽口沦陷。事实上，在16号，朝廷就已经发了电报，让李鸿章北上。