也许有人觉得"伏尸百万"夸张，但连曾国藩的幕僚赵烈文都记录了天京破后"街死尸十之九皆老者，其幼孩未满二三岁者亦斫戮以为戏，匍匐道上；妇女四十岁以下者一人俱无，老者无不负伤"的惨状，甚至原本与曾国藩湘军站在同一阵线的英军也对此有过一番细节描述。
晚清名臣曾国藩向来有"圣人"、"完人"等美称加身，其光环远比左宗棠、李鸿章、张之洞等人耀眼。曾国藩生前参与洋务，创建湘军，镇压太平天国运动，为苟延残喘的清朝立下汗马功劳，却从不居功自傲，因此深受清廷器重。1872年曾国藩去世，因功获得"文正"美谥，这两个字对曾国藩而言可能是最好的褒奖赞扬。
不过在笔者看来，曾国藩固然非常有能力，追捧他的人也不在少数，但他所为，其实并不能匹配"完人"、"圣人"这样的赞誉。也许是脑子里的"忠君"思想十分坚定，也许是相信天命，又或者别的什么原因，太平天国失败后曾国藩手中握有30万兵力，幕僚也不是没在他耳边吹过推翻清廷自立的风，但他依然没有走到那一步。
除了在谋政上讲究"忠"外，曾国藩本人也讲究修身立德，更治家有道，其家风严谨，号称八代不出一个败家子；此外曾氏学术成就相当高，后世编辑整理的《曾文正公全集》完美表现了他的"立功、立德、立言三不朽"；曾国藩虽然奉行程朱理学却不一昧盲从，讲究经世实用，主张学习外国先进科学技术、购买外洋器物、访查人才等。
