由于郭威手握军权，对刘承祐威胁最大，所以等他领兵出征后，刘承祐认为这是一次绝佳的机会。经过一番筹备后，他准备动手了，这第一个铲除的就是宰相杨邠、史弘肇、王章。
这年十一月，刘承祐以入宫议事为由，召集杨邠等人入宫，暗中在东厢安排下刀斧手，一举除掉了杨邠三人。朝中障碍扫除，刘承祐迫不及待地让舅舅李洪义去诛杀郭威。不过，李洪义为人正直，他深知郭威忠心后汉，平时待人宽厚，不忍他被杀害，于是暗中将消息透露给了郭威。
得知皇帝下旨杀自己，郭威虽然忠心，也不是迂腐之人。他马上召集心腹魏仁浦，两人商量的结果，是伪造诏令，将诛杀郭威的旨意，改了几个字，变成诛杀郭威身边的将领。一切准备好后，郭威召集众人，宣布了他手上的"诏书"。
这一下子，军营中炸开了锅，几位将领惊讶莫名的同时，自然是不服气。他们在前线出生去死，拼命杀敌，没有功劳也有苦劳，皇帝没有缘由就要诛杀他们，简直是不可理喻。
