他靠着平定农民起义的功劳扶摇直上，做到了行省参知政事，后来分设福建分省时，还当上了平章，成为行省最高长官。
至正二十五年，也就是1365年，朱元璋平定婺州之时，与陈友定相邻。当时陈友定派大军攻打处州，结果被朱元璋部将胡深击退，还俘获陈友定部将张子玉。后来胡深与朱亮祖兵合一处，继续进攻，结果被陈友定的部将阮德柔率军绕到后方，断了归路，最后胡深被陈友定擒杀。
至正二十七年，也就是1367年，朱元璋平定方国珍之后，立即发兵三路讨伐陈友定。一路是胡廷美、何文辉率军由江西直趋杉关;二路是汤和和廖永忠率领水军从海路进攻福州;三路是李文忠率军从浦城攻取建宁，同时朱元璋还派了一名使者前去招降陈友定。
陈友定听闻朱元璋派了使者前来招降，于是大摆酒宴，宴请诸将及宾客。在宴会之中，当众砍杀朱元璋所派的使者，将其血沥入酒坛，与众人酌饮，还掷杯发誓说："我们深受元朝厚恩，如果不能以死拒敌者，将受磔刑，并杀其妻儿。"
