可以说，在王朝社会，这完全是一件"谋大逆"的事情。朝廷处理这样的事情，一般都是凌迟处死，诛灭九族。可是为何李鸿章与别人密谋了这件事，最终他不但没有受到处罚，慈禧太后在听到他去世的消息的时候，还流泪了呢？慈禧当时是出于一种什么样的心理流泪的呢？
李鸿章是在和列强签订了《辛丑条约》后去世的。当时他大口大口地吐黑血，医学诊断是胃血管破裂。时人认为，李鸿章之所以这样，是因为他本身身体就很虚弱，同时心理压力太大造成的。
当时八国联军打进北京城，慈禧和光绪逃到西安，慈禧一封接一封诏书命令李鸿章赶紧进京，和列强议和。李鸿章以重病为由不去，朋友以及身边的人也劝他，让他不要去，否则又会成为"替死鬼"。但是慈禧持续不断地给他下令，李鸿章没有办法，终于启程了。
在进京过程中，李鸿章磨磨蹭蹭拖时间。不过，他最终依然还是到了北京。列强在讲条件的时候，要价十亿白银。李鸿章躺在病床上不答应。最终，列强害怕李鸿章提前去世，把价格降到4亿5千万两。这个数字，恰好是当时清朝人口的数字，也就是说，一人给一两。显然，这对当时的清朝来说，是莫大的侮辱。不过，最终李鸿章接受了这种侮辱，同意签字。
随后，李鸿章就去世了。
