这就是说，只允许清兵从喜峰口、龙井关、墙子岭和密云这些地方进入关内，而这些地方，恰恰是李自成大军驻扎之地。这样一来，既能防止清军乘机入主中原，又能使自己在清军和李自成的鹬蚌相争中渔翁得利，吴三桂的算盘打得真是响亮极了。
可惜计划赶不上变化，吴三桂低估了李自成的实力。李自成的攻势实在太猛，即使有清军帮忙，也难以改变吴三桂即将覆亡的命运。被逼无奈之下吴三桂只好改变初衷，要求多尔衮率领清兵从山海关进兵，与来势汹汹的李自成作正面的交锋。
要知道长期以来，山海关一直是清军入关作战的主要屏障。这个时候吴三桂此举，无疑正中多尔衮下怀。1644年农历四月，清军到达山海关附近，不过清军没有急着加入到进攻李自成的队伍里来，而是慢悠悠的玩起了坐山观虎斗。不得不说，多尔衮太会把握机会了，现在的吴三桂已经是困兽犹斗，没有自己的帮助，覆灭只是时间问题，既然这样，为什么不利用这个机会来逼迫吴三桂投降呢？
事实上，吴三桂确实已经山穷水尽无路可走，，无奈之下，只得多次派人请求多尔衮出兵，但是多尔衮就是不肯答应。最后走投无路的吴三桂表示，愿意剃发归顺，但是也提出"勿伤百姓，勿犯陵寝，访东宫及二王所在，立之南京"的条件，由此可见，吴三桂即使归顺了清朝，心里也还是有大明的。
