所谓武功，也就是皇帝开拓疆土的能力，这里并不是说古代皇帝的军事能力，当然如果皇帝本身军事能力突出，对于疆土的开拓一定是具备积极影响作用的。在疆土开拓领域，有许多皇帝能力出众。
比如秦始皇统一六国，汉武帝击败匈奴，卫青霍去病将匈奴打跑，汉宣帝将西域纳入统治，汉朝疆域达到最高峰，光武帝再次完成汉朝的大一统，隋文帝完成大一统，分裂突厥，而隋炀帝击败吐谷浑，将青海正是纳入统治，唐太宗时期彻底消灭东突厥、吐谷浑、高昌以及薛延陀，唐高宗消灭高句丽，将朝鲜半岛纳入统治，彻底消灭西突厥，疆域抵达中亚咸海一带，唐朝疆域达到极盛；宋太祖消灭了众多割据势力，除了北汉基本上结束了五代十国时期割据势力，宋太宗消灭北汉，但是惨败于契丹，明太祖朱元璋结束了元朝统治，数次北伐击败北元政权，而明成祖朱棣也是屡次北伐，而清朝康熙雍正乾隆时期疆域也在不断变化，康熙平三藩、收台湾、败噶尔丹，雍正击败青海罗卜藏丹津，乾隆击败大小和卓，将疆域达到清朝极盛。
可以说这些皇帝在开拓疆土方面都有贡献，但是影响和范围并不相同，比如光武帝基本完成汉朝的疆域，对外开拓疆土方面建树很少，汉武帝虽然影响很大，将匈奴打跑，但是基本上没有形成有效的疆域以及有效管理，从这个角度去看的话，秦始皇的影响更大，基本上奠定了汉地的范围，但是武功最强的还应该是唐太宗，本身军事能力出众，而且一战消灭东突厥，要知道突厥的势力并不弱于汉朝的匈奴，可是汉武帝倾其一生也没有消灭匈奴，而李世民却能够一战而灭国，这本身就代表了唐太宗"武功"的突出，其次汉武帝打出了汉家的威风，将匈奴赶跑，霍去病更是封狼居胥，武功方面堪称第二，至于第三则应该归属于朱元璋。
所以综合来看，从文治武功角度去看皇帝的能力，还应该是唐太宗李世民能力更加突出，善于纳谏，发展经济，国力不断恢复，善于用人，无论是房玄龄还是魏征，都能够在他手下展现个人能力，手下武将云集，李靖和李绩都是古代顶级名将，这本身就说明了唐太宗的个人能力了，而唐朝能够快速走向极盛状态，李世民的功劳无疑是最大的。
