中国古代王朝更迭频繁，每个朝代都有独特的"性格"，其中清朝的"懦弱"是最受人们诟病的。清朝是中国最后一个大一统王朝，也曾有过"康乾盛世"的辉煌，不过由于实行闭关锁国国力孱弱，1840年鸦片战争爆发，西方的坚船利炮轰开了清朝国门，揭开了长达百年的屈辱近代史，每每想起那段历史，我们总会扼腕叹息。
彼时的中国任西方列强宰割，软弱无能的清政府和列强签订了一个个丧权辱国的不平等条约，一个个战争赔款的数字让人触目惊心，一块块熟悉的割地名字令人伤心无比......正所谓"兔子急了还咬人呢"，尤其令人气愤的是，清朝面对西方列强的肆意欺辱表现得如此软弱，没有一点儿血性，有的只是慈禧那荒唐的妇人之怒--《对万国宣战诏书》，一直到灭亡，清朝都没能和列强在正面打一场漂亮仗。
与之形成强烈对比的是明朝，如今有许许多多的明粉，提起明朝总会说"明朝不割地、不赔款、不和亲、不纳贡，天子守国门、君王死社稷"。的确，明朝也有许多值得诟病之处，不过在"气节"这一点上做的的确是令人佩服，哪怕是国家都快要灭了，面对西方列强侵略，也要先将其收拾了。
1492年哥伦布发现新大陆，1522年麦哲伦完成环球航行......自从欧洲地理大发现之后，许多海洋强国应运而生，比如葡萄牙、西班牙以及被称为"海上马车夫"的荷兰，他们开始实行殖民主义和自由贸易主义，也有一部分人来到了中国。
明朝时期虽然实行海禁政策，不过明朝海军实力相当强悍，尤其是明成祖朱棣时期更是到达了巅峰，从郑和七下西洋时乘坐的船只就可以看出，在郑和下西洋的船队中有五种船舶，它们分工明确，有的用于载货、有的用于运粮、有的用于作战等，其中最大的宝船长44丈4尺，宽18丈，载重量为800吨，可以容纳上千人。这些原打算好好欺负一下明朝的欧洲海洋强国，不成想却踢到了一块钢板。
