宇宙之中，没有什么东西是永恒的，恒星也是如此，科学家认为恒星的最终命运就是白矮星，白矮星是一种低光度、高密度、高温度的恒星。因为它的颜色呈白色、体积比较矮小，因此被命名为白矮星。
然而根据钱德拉塞卡极限和奥本海默极限原则，如果低于钱德拉塞卡极限，就会成为白矮星，最后冷却，成为黑矮星。大于钱德拉塞卡极限的恒星就会从恒星到白矮星再到中子星，若是星体质量超过奥本海默极限（中子星的质量上限），自引力要压倒中子的简并压力，星体将继续坍缩为黑洞。
根据这个法则，我们可以推算出，在四十亿至五十亿年之后，我们的太阳也将消耗尽所有的燃料， 届时会演化成一个臃肿的红巨星，在这个阶段太阳将会变得异常巨大，位于轨道内侧的行星会被火球吞噬，地球也未能幸免。
然而科学家经过仔细研究之后发现，在10亿年之后，太阳就会摧毁地球上的所有生命，因为太阳是靠核聚变发光发热，而氢聚变为氦，随着时间的推移，氦的含量会增加，之对于还没有经历3氦过程（3个氦原子核（α粒子）转换成碳原子核的过程，通常发生在恒星的老年）的太阳来说，氦是惰性物质，是杂质，对氢的聚变反应是有害的，氦会稀释了核燃料氢，导致燃料质量的下降，并进而引起核聚变功率密度的降低，单位体积产热减少，（在核心不扩大的情况下）热压力不足以对抗重力收缩，于是核心会通过收缩获得更高的密度、压力和温度以对抗重力。