第二次世界大战期间，日本军队号称"亚洲最强"，上世纪30年代，日本军队已经完成近代化军队建设，部队不但装备精良，训练也是非常严格。所以在抗战爆发初期，日军战斗力非常强悍。
当时，日本军队全盘按照西方军队模式操练，单位部队人员、火力配备、甚至后勤保障都和西方军队一模一样，然而在军队编制名称、军官叫法名称上，却和西方完全不同。这点确实让人奇怪。
二战期间，日本军队除了有元帅（只有天皇一个）外，还有大将、中将、少将。少将之后世界通用军官名称是校，然而日本却叫佐官。也就是大佐、中佐和少佐，分别对应上校、中校和少校。
而在日本基层军队中，世界通行的上士、中士和下士并没有被采用，取而代之的是曹长、军曹和伍长，从字面上看，伍长和曹长并非日本独创，而是来源于中国春秋时期军队编制。尤其是伍长制，到秦统一六国时还在用。这种独特的部队编制西方没有，也就是说，这也是中国文化影响日本的证据之一。
虽然名字上搞创新，但在部队人员编制上，二战日军却向西方看齐。据史料记载，二战日本陆军最大作战单位为师团。某些时候一个师团兵力不足以影响战局，日军还会将几个师团编组在一起，形成所谓的军。比如长沙会战的日军第十一军，还有《亮剑》中，日寇驻晋西北第一军。但这些都是临时机构而已。
日军的师团兵力普遍在2万人上下，从人数上看，相当于当时中国军队一个军。这也是中国一个师打不过日寇一个师团的主要原因。某些时候，日寇还会组建"加强师团"，加强师团人数在3万-4万之间，比如臭名昭著的板垣师团，就是加强师团，兵力达4万人！
加强师团不但人数多，装备也非常精良。各型号火炮都被日寇普通师团要多一倍，这也是板垣师团能打垮晋绥军好几个军的关键。
师团之下，日寇并没有旅这个单位，而是联队。一支联队人数在3800-4000人左右，人数远多于当时我抗日部队的一个团。再加上日寇每个联队都会有122人炮兵中队，仅是92式步兵炮就有6门，不算掷弹筒和迫击炮。相比较中国军队的步枪手榴弹，火力确实强悍不少。
联队下面，日军是大队、中队和小队三级编制，分别对应营连排。但还是老规矩，每一级都要比对应中国军队人数多。再加上火力上的优势。这也是中国军队付出惨重伤亡，才能消灭日寇的原因。
二战期间，日寇装备精良，人数众多，最关键是兵员素质比我抗日部队高出好几个级别。但他们依旧失败了，因为日寇不了解中国人民。我们在战争中学习战争，最终夺取了最后的胜利。了解真实的日寇，才会对抗日烈士的牺牲更加珍视。
