他多次使得宋朝在于与北汉的对战中吃了败战，在北汉也是战绩累累。直到最后，杨业仍旧在太原城坚守，尽管北汉国主已经投降，直到国主写了劝降书，杨业最终才大哭归降宋朝。
在北汉灭亡之后，杨业归降北宋，仍旧承担成防御辽国的任务。杨业多次带领杨家将士挫败契丹族，特别是雁门关一战，以少胜多，由此将杨家将的名声打响，使得后期契丹族都不敢轻易涉足杨业管辖的区域。
可惜的是，在与契丹族的对抗中，因为错信潘美，导致杨业和杨家军在陈家谷孤立无援，独立抗击辽国。对于杨业的最后结局，有人相传是战死陈家谷，另外也相传杨业被契丹族俘虏，不肯降服，最终被活活地饿死了。
无论最终如何，杨业都在陈家谷战役中便销声匿迹了。在杨业为国牺牲之后，他的儿子杨延昭便继承父业。他自小便是在父亲的影响下长大，自然也就有满腔的热血情怀，成为职业军人。
杨延昭也是继承了父亲的作风，身先士卒，关爱部下，赢得部下的尊重和追随。在他镇守边防的二十几年，辽国不敢轻易进犯，这也使得当地百姓敬畏杨家将，赢得百姓的爱戴，这也使得杨家将的美名流传。
