很多人都认为《资治通鉴》应该是艰涩难懂的，其实这是一个误区。司马光编写这部著作的目的，就是"鉴前世之兴衰,考当今之行失"。它带有明显的政治倾向性，也带着作者的喜怒哀乐和人生态度。为了让执政者能轻松看懂，它的内容并不复杂，也没有故作神秘。比如，关于皇帝如何对待马屁者，它就说了这样一个故事：
有朱前疑者上书云："臣梦陛下寿满八百。"即拜拾遗。又自言"梦陛下发白再玄，齿落更生"。迁驾部郎中。出使还，上书曰："闻嵩山呼万岁。"赐以绯算袋，时未五品，于绿衫上佩之。
那是在武则天称帝之后，有一个叫做朱前疑的百姓上书。以往朝代，普通百姓根本没有渠道直达天听，但武则天执政时，下令制造铜匦，分为延恩、招谏、伸冤、通玄四匦，置于洛阳城前，任何人都可以向她上书。其中，"延恩"就是就是用来献赋颂的，朱前疑应该就是抓住了这个机会。
