▲"土木堡之变"剧照
土木堡之变的消息传回京都，朝廷上下一片哗然。由于英宗子嗣年幼，为避免主少国疑，兵部尚书于谦等大臣劝服孙太后（宣宗孝恭孙皇后）立英宗弟--郕王朱祁钰为帝。正统十四年（公元1449年），郕王朱祁钰称帝，次年改年号为景泰，史称代宗。代宗即位，先立郕王妃汪氏为后，汪氏立后方三年，因反对景帝废黜英宗之子朱见深的太子位而被废为庶人，史称"汪废后"，皇妃杭氏以子为贵继任皇后。
▲景泰帝朱祁钰剧照
杭氏年轻，由一亲王侧妃成为皇后可谓是一飞冲天，而立为皇后的生活本该是风光无限的，可杭氏仅仅享受了短短的4年。而这又是什么原因呢？原来，杭氏刚被立为皇后不久，自己的亲生儿子也是代宗唯一的子嗣朱见济就不幸夭折，年方5岁。杭氏在亲子去世后悲痛欲绝，两年后便撒手人寰。杭皇后之所以有这么大的精神压力，是因为她之所以能成为皇后并非是受宠，而是诞下子嗣。代宗宠妃唐贵妃在还未当上贵妃之时，其父唐兴就是锦衣卫千户，唐氏当上皇贵妃时其父又受封指挥佥事。对比之下，杭氏当了几年皇后，去世之时其兄弟才仅被赐锦衣卫百户，皇帝对她的凉薄可见一斑。眼下自己的儿子死去，杭氏时时刻刻担心失宠，自然郁郁寡欢。景泰七年二月（公元1456年），皇后杭氏崩，葬于"寿陵"。从这一点来说，杭氏无疑是可怜的。
