为了家族，夏言整日努力读书，在19岁时第一次参加乡试，可天不遂人愿，首次应试的夏言不幸落榜，之后他又回乡寒窗苦读9年，取得了江西乡试第六的成绩。
虽之后会试落榜，但他顺利进入了国子监读书，多年读书考试也让他有了深厚的文学积淀和远大政治理想。
公元1517年，夏言顺利考中进士，已经35岁的他由此开启了自己的仕途之路。
进入官场的夏言带着少年时期的理想与抱负，想要在这里闯出一片天地，他将直言进谏当做己任，而他也正因自己的直言，引起了嘉靖帝的注意。
嘉靖九年，夏言不顾众人反对，上书附和将天和地分开祭祀，此举让他受到了嘉靖帝的宠眷，他的升迁之路也由此开始。
