照相机在清朝的光绪年间，在中国就是一件非常时髦的事情，照相机咔嚓一下，就可将人物保留下来，而且非常惟妙惟肖。当时像光绪皇帝，慈禧这些人，感觉非常不可思议。从此以后，慈禧就爱上了拍照，也是这个原因，才有大量的慈禧生活照片，被保留到了现在。
原本照相这件事情，刚流传到清朝时，是皇家专属的，当然，西方的摄影师给皇室拍照是不需要钱的，但是随着摄影的流行，民间也开始流行起来了。所以，就诞生出了当时一种比较洋气的职业，专门为别人摄影。
不论三教九流，只要肯出银子，都可以请摄影师帮他们拍照。基本上能请得起摄影师的，都是一些权贵有钱之人。普通老百姓是请不起的！
特别是那些贵族的子弟们，手里有钱，整日花天酒地，寻花问柳的。摄影对他们来说更是新鲜玩意儿，于是很多贵族子弟非常痴迷摄影，甚至穿上各种各样不伦不类的衣服拍照。像一些达官贵人，巨商富贾平日里都会邀请摄影师，一方面给他们家里人拍照，平时出席什么宴会等场合，也会邀请摄影师拍照留念。
