明朝是古代最后一个由汉族建立的大一统王朝，人们常常称其为"刚明"，因为与清朝跪倒在地"量中华之物力、结与国之欢心"截然不同，"天子守国门，君王死社稷，不割地，不赔款，不和亲，不纳贡"的明朝是最有气节的朝代之一，1644年，崇祯皇帝朱由检吊死煤山，明朝灭亡，明亡后，许多明朝旧臣逃往南方又先后拥立了四个皇帝，史称"南明"，其中就包括永历帝朱由榔建立的永历政权，永历帝之所以是南明在位时间最长的皇帝，其重要原因便是因为他手下有一位明末第一战将--李定国。
李定国，出生于陕西一个贫苦农民之家，年仅10岁时参加了张献忠的起义军，被张献忠收为养子，跟随张献忠南征北战。17岁时，李定国率领两万人跟随张献忠打河南和湖北;21岁时，他乔装成明军差官，仅率领二十骑便破了襄阳城，襄阳大捷是张献忠起义军走向胜利的转折点，李定国居功至伟!1644年，张献忠建立大西政权，24岁的李定国被封为安西将军，人称"小尉迟"、"万人敌"。
1646年，张献忠中箭而死，李定国谨遵义父的遗愿，为了民族大义，誓死不降清。李定国、孙可望、刘文秀、艾能奇四位张献忠的养子重整旗鼓，和永历皇帝朱由榔联明抗清。在抗清作战中，李定国有勇有谋，先后取得了一系列大捷，尤其是桂林、衡州两次大捷，复地千里，使得清廷一片震动，听到李定国的名字就心惊肉跳。黄宗羲称赞他："逮夫李定国桂林、衡阳之战，两蹶名王，天下震动。此万历戊午以来全盛天下所不能有!"
