太平天国后期，洪秀全见大厦将倾，于是，大胆启用陈玉成和李秀成等青年将领，封陈玉成为英王，李秀成为忠王，其中，李秀成的忠王意为"万古忠义"，这两位后起之秀，力挽狂澜。
李秀成出身农民家庭，参加太平军后，因为作战勇敢，很快升为青年将领，李秀成最突出的战绩是三河大捷和二破江南大营等。
天京事变后，天平天国元气大伤，李秀成与陈玉成、李世贤等力撑危局，取得了二破江北大营、三河大捷、二破江南大营等军事上的胜利，挽救并中兴了太平天国。
然而，大厦将倾，独木难支，1862年，英王陈玉成中了叛徒苗沛霖的奸计，被俘后遭清军杀害。1864年6月，曾国藩的湘军攻破了天京，城破前，李秀成劝洪秀全"让城别走"，另图大计，可是，洪秀全贪图天京的豪华王府和美女，不肯撤离天京，不久，洪秀全病死。
天京城破后，李秀成带着幼天王，即洪秀全的长子洪天贵福突围，为了保护幼天王，李秀成把自己的战马让给了幼天王，自己骑了一匹普通的马，幼天王因为骑这匹战马得以快速逃脱，而李秀成因为马不能行，最终被俘。
