例如，在曾国藩死后，朝廷给了他一个"文正"的谥号。左宗棠听闻后怒道，他都能谥"文正"，我以后岂不是要谥"武邪"？实际上，左宗棠这句话，也是默认自己无法谥"文"字的意思。
1867年，新疆发动阿古柏叛乱。左宗棠为国家、为民族计，不顾自己年纪老迈，毅然上奏朝廷，表示愿意率兵收复新疆，还命手下带上一副棺材随征，表示不收复失地绝不归还的决心。
但是一切准备妥当，大军准备出征之前，左宗棠却突然给同治皇帝和两宫太后上了一个奏折，说自己生平无他遗憾，唯一的就是这辈子没有考上进士，希望太后和皇上另觅贤能带兵出征，自己留在京城参加科举考试。
慈安和慈禧两位太后一看傻了眼，大军即将开拔，岂可临阵易帅？但马上想到，左宗棠此举，并非真的是要去考试，只是向朝廷"敲诈"，想讨个功名而已。于是朝廷便发谕旨，赐左宗棠一个"同进士出身"，解开了他多年的心结。
当然，上面的这段小插曲，并不能掩盖左宗棠收复新疆的丰功伟绩。当年左宗棠抬棺西征，寸土不让，栽种左公柳三千里，保我中华领土完整之功，后人至今仍然受益无穷。左宗棠死后谥号"文襄"，算是对其一生功劳的中肯评价，也算遂了他生前的最大心愿了。
