1922年，婉容刚好满16岁，生得端庄秀美、清新脱俗。想必她的美丽从照片中便能看出来，这位末代皇后是个实实在在的美人，尤其是在满清后宫中。并且从小的教育使得她琴棋书画样样皆通，也因此，她在贵族中闻名遐迩。很不幸，这名声和家世成了她今后人生的悲剧来源，就在她十六岁这一年，末代皇帝溥仪要娶亲了。
原先溥仪并没有看上美丽高贵的她，而是选了长相普通的文绣，然而瑾皇贵妃插了一手。她认为家世显赫的婉容才配成为溥仪的皇后，在她的坚持下，最终婉容成了皇后。因为文绣已经被皇帝圈中，也不能再嫁人，便成了淑妃。1922年11月30日，婉容进宫，在她进宫之初，十分受宠。
不过因为溥仪，两人一直没有生下过孩子，不同于电影末代皇帝中婉容跟文绣勾心斗角。实际上她们的相处很和平，都是客客气气的，而且两人都受过很好的教育，本性善良，电影只是出于剧情需要所设。1924年北京政变发生，溥仪比逐出紫禁城，婉容、文绣也跟着离开。自从出宫之后，她换上了旗袍和高跟鞋，还烫了头发，越发的美貌动人。但同时，她也染上了鸦片，去各大百货公司购物。
她的内心还是善良的，1931年，反常的气候造成全国性的大水灾。受灾区域达16个省，婉容看到这样的情景，立马捐出自己的珍珠项链和大洋。她其实不愿意去伪满，甚至还做过多次的出逃，顾维钧回忆录中曾有婉容央求他帮助自己和溥仪逃走的事情。当时她一直认为，只要自己能逃走，就一定能帮溥仪。
