袁绍在逃离董卓控制的京城洛阳后，董卓因为袁家的名声，仍然想拉拢袁绍，因此袁绍被董卓封渤海太守，要知道董卓也是袁家故吏，只不过董卓为了自己的野心而不按常理出牌，按当时的道德标准，董卓就是一个大逆不道的人，所以就成为当时的天下共敌，一旦成为天下所有人的敌人，离败亡也就不远了。
而身为渤海太守的袁绍，当时的上级是冀州牧韩馥，而韩馥同样是袁家门生故吏，所以你看袁绍取代冀州牧韩馥的地位根本不费吹灰之力，不费一兵一卒，就拿下了河北四州中最富庶的大州，袁绍只派出几批人轮流不停地劝说韩馥，韩馥就在压力之下献也了冀州，这在整个三国时期，绝无仅有，只此一家，只有袁绍兵不血刃地拿下一个大州，靠的就是自己家族崇高的威望。
公元197年诸侯割据图
袁绍得了冀州之后，仍然依靠强大的名声和威望，同时袁绍代表着当时士族的利益，袁绍的手下聚集了一批在当时鼎鼎有名的士族人才，所以得到了河北四州士族的大力支持，所以仅仅击败一个公孙瓒，就全取河北四州。
