前文说过，武则天的不少面首来自公主的内推。从这不难看出，对于唐朝贵族来说，单身女子养面首非但不是什么让人难以启齿的事情，甚至还是一种时尚和潮流。因此，狄仁杰的建议，武则天并没有感到尴尬。并且，狄仁杰出这样的建议，也是基于对武周的江山社稷长治久安考虑。因此自己必须给予一个合理而且体面的回复。
于是武则天开始唱起了高调：自己当皇帝，其实是迫不得已。唐高宗过世后，有继承权的皇子只剩下了李显和李旦兄弟俩。李显和李旦是何等软弱无能，你狄仁杰肯定比谁都清楚，因为天下没有可靠的人掌管，自己才勉为其难做了皇帝。但自己毕竟年事已高，因此，需要保健，否则很可能早早就过世，如果自己过世后，天下只怕还是会乱。
狄仁杰想了想，武则天说得有理。事实上，武则天去世不久，唐朝局势就动荡不安：李显软弱无能，登基没几天就被韦皇后给害死了。而后宗室继续内讧，直到李隆基异军突起以后，唐朝局势才趋于稳定。虽然狄仁杰不能未卜先知知道未来的事情，但是，李显李旦兄弟俩软弱无能，狄仁杰还是很清楚的。
武则天继续说：自己为了调理身体，继续掌握武周这个朝廷，吃了不少补药，但是效果十分有限。为此，御医才建议武则天考虑"采阳补阴"。自己起初并不觉得御医的建议有用，后来考虑索性试一试，结果这一试，发现果然管用。于是，自己才养了几个面首。自己这可不是为了一己之私，而是为了天下考虑。
说着，武则天还张开嘴巴，给狄仁杰展览了一下嘴里的牙齿，告诉狄仁杰：这都是最近逆生长，新生的牙齿。
