成祖虽然没有废藩，但经过他对藩王制度的改革，明朝的藩王早已经成了无权无势，依赖于国家供养的寄生虫。这些藩王再也不必为国事分担责任，日子清闲下来的同时，更多的时间用来生儿育女，经明初二十六个藩王而繁衍下来的宗室子弟，到了明末人数竟达百万之多，这么多张嘴要依赖国家供养，这对于明朝的财政是一个沉重的负担，也有人说明朝后期的衰弱有很大原因就是这些整天无所事事犹如寄生虫的宗室子弟生生把大明王朝吃垮了。
比起整日为国事操劳，生活作息不规律的皇帝，藩王们因为"食禄而不治事"，只需在封地安分守己，便可终老一生，无论身体、心理上，都要好过皇帝。也因此，在明代的藩王中，高寿的王爷并不在少数。
笔者查阅资料，发现了不少在位时间长，寿命同样很长的藩王：
肃恭王朱贡錝，在位五十年，享年八十岁，为历代肃王之最；沈庄王朱幼，在位五十八年，享年八十六岁，为历代沈王之最；益恭王厚炫，在位二十年，享年八十二岁，为历代益王之最。这几位都是活到了八十岁以上的藩王，但这还不算明代藩王的最高寿，在所有藩王里面，还有一位寿命超过九十岁的藩王。
