按照中国古代封建王朝的制度，朱允炆为帝，他的兄弟自然也就成了"王"，建文帝分别封朱允熥为吴王，封朱允熞为衡王，封朱允熙为徐王。
众所周知，朱允炆继位后，在大臣黄子澄、齐泰等人的建议下，很快着手削藩，实力较弱的藩王只能顺从，燕王朱棣早已形成尾大不掉之势，削藩触动了他的根本利益，一怒之下，朱棣发动了"靖难之役"。
仅不到四年的时间，朱棣就一路打到南京，建文四年，皇宫中发生一场大火，建文帝是死是活，至今都是一个谜，总之，那场大火之后，建文帝消失了，朱棣最终夺得皇位。
为了彰显自己的大度，朱棣并没有对建文帝的三个兄弟下手，只是分别把他们降为广泽王、怀恩王、敷惠王，不过这只是暂时的，卧榻之侧岂容他人鼾睡，更何况朱棣皇位得来并不光彩，一直被人诟病。
