明太祖朱元璋统治后期，国家国泰民安，百姓安居乐业，大明王朝出现一片繁荣景象。有一年的除夕之夜，朱元璋微服出宫走访，有一个小吏请他喝了顿酒，后来这个小吏被连升十级，担任了知府。
朱元璋出生于1328年10月21日，安徽凤阳人，1368年在南京称帝，建立明朝，定都南京。朱元璋在位期间，经过他的铁腕治吏，社会生产逐渐恢复和发展，史称洪武之治。
1396年除夕晚上，69岁的朱元璋在宫中接受了妃嫔和子孙们的祝贺后，觉得心里头空落落的，此时他经历了两次重大的心理打击，马皇后和太子朱标先后离他而去，让他感到孤独寂寞。
