道光二十七年，曾国藩又参加了一次朝考，依旧取得好成绩，升任内阁学士加礼部侍郎衔，也就是曾国藩的实际官职是内阁学士（官阶是从二品），是实打实的高级官员。
从道光十八年到二十七年，曾国藩短短十年时间升了七次官，在道光皇帝在位期间是很少见的。人们总是把升官发财连在一起说，而对于曾国藩，升官和发财是两码事，他在三十岁的时候就非常明确绝不依靠升官来发财，"予自三十岁以来，即以为做官发财可耻……故私心立誓，总不靠做官发财以遗后人"。
曾国藩做了二品大员之后，一年的俸禄加补贴有不到2000两，但是他却连回家的钱都没有。道光二十八年，曾国藩在家书中这样写道："余自去岁以来，日日想归家省亲。所以不能者，一则京账将近1000，归家途费又须数百，甚难措办……"一个二品大员，不仅没有回家的钱，还欠了外债1000，实在是惨不忍睹。
那么曾国藩的钱都去哪了？有人曾经帮曾国藩算过账，发现曾国藩的工资除了基本的生活之外，基本上都用在了刀刃上。
