宋哲宗于1093年掌握朝政大权后，这位做事果断的帝王迅速恢复父亲神宗的新法，同时利用新法改革换来的强大宋军，向西夏政权开刀。当时，宋哲宗大胆使用吕惠卿等强硬派大臣主持西北防务，重建西北的防御体系。公元1096年，吕惠卿在宋哲宗的支持下对西夏展开了14次连续反击，标志着宋军对西夏反击的正式开始。此后，宋军和西夏军队经过两次平下城之战的交锋，宋军终于收复部分领土，迫使西夏主动求和。
宋哲宗做事果断有担当。宋哲宗和汉宣帝、万历皇帝，都将朝政大权收归手里，但宋哲宗和汉宣帝目的是富国强兵。而万历皇帝的担当显然不如宋哲宗，万历皇帝废除张居正改革的一切成果，将明朝一步步送入灭亡的深渊。一个对国家没有担当的帝王一旦滥用做事果断，势必会给国家带来灾难。
除了打击西夏，宋哲宗还让宋军在青塘方向展开军事行动，并取得了一定的战果。
第三，宋哲宗比他的父亲宋神宗更加理性。
宋神宗是一位满腔热血的青年，但做事中不乏有过于鲁莽，不太理性的地方。而宋哲宗治国确实比他的父亲更加理性。宋哲宗登基后，新法当中一些比较激进的政策，被宋哲宗和章惇加以修正。一些打击过新党的旧党大臣，比如苏颂等人，被宋哲宗以个人名义加以维护。
