李德裕喜欢吃肉，尤其是羊肉，而且只吃当天杀的新鲜羊肉。他甚至曾做梦梦见自己走到一个山上，看见满山遍野的羊群，几十个牧羊人对自己说："这些羊是给您吃的。"醒来觉得自己有吃不完的羊，于是几乎每天都吃一只。
当时的人大多相信江湖方士，相信天命，李德裕也不例外，此时李德裕被贬为太子少保，便向一位高僧询问前程，没想到僧人一语便道出他将会再次被贬南行万里，李德裕大惊失色，问自己还能不能回来，高僧道："你命中注定要吃一万只羊，但是现在还有五百只羊没有吃完，所以一定能回来。"
李德裕听后叹息道："我在元和年间曾做梦走到晋山，看到了满山的羊群，几十个牧羊人都说：'这是给侍奉君王的人吃的羊。'这事我一直记得，也不曾跟人说过，看来是注定的。"十几天后，振武节度使米暨送给了李德裕五百只羊，李德裕将此事告诉了高僧，问道："这些羊我不吃，能免祸吗？"
僧人摇了摇头，说："羊送到了，就是你的了。"不久后，李德裕就被贬到了崖州，850年，李德裕在崖州病逝，高僧当初的话果真应验，后人则以"食万羊"表示"听天由命，不必强求富贵。"
