东汉光武帝刘秀是史上具备“皇帝命”的一位皇帝，一条顺畅的大路让刘秀登上了皇帝的宝座，建立起了东汉，在位期间号称“建武盛世”。
东汉结束后，自220年曹操的儿子曹丕篡汉称帝起，一直到979年十国结束，期间759年处于分裂局面，虽然刘姓人建立起来的政权没有之前汉朝那么大，历时也短，但也有较为出名的刘姓皇帝，如宋武帝刘裕享有“气吞万里如虎”的美誉。
而且刘姓在各个时段，都有出名的人才，刘歆是新朝的开国功臣，他编制的《三统历谱》被认为是世界上最早的天文年历的雏形；刘义庆是南朝宋有名的文学家，所著《世说新语》流传于世。
唐朝文学家刘禹锡自称汉中山靖王刘胜（汉景帝刘启的儿子）的后裔，有“诗豪”之称；五代史学家刘昫（xù）是二十四史之一《旧唐书》的编撰者等人。
