洪武后期，蓝玉和朱标关系甚好，蓝玉本来是朱元璋留下辅佐朱标的，可惜朱标早逝。蓝玉有居功自傲的性格，显然不是年轻的皇孙朱允文能镇得了的，朱标逝世不久，朱元璋认为自己在世的时候还能够镇住他们，一旦自己死去，那么这些人都可能是大明的不安定因素。
所以朱元璋此时已经不仅仅是要杀掉蓝玉了，他借"蓝玉案"之事，开始大力杀害功臣名将，只要是"被咬出"的官员，不管品级有多高，都受到了牵连，朱元璋几乎将朝中他认为不安定的人都除掉了。
但是朱元璋是不敢明目张胆的这样做的，这只会引发更大的动荡，所以他便把这些人都归结为了"蓝玉同党"，甚至连史书中都是这样写的，他们不敢把真相公示与众，由此可见朱元璋对此事的忌讳有多大。
