来都来了，怎么也得打一仗不是。但在郁成城守军的顽强抵抗性，汉军消耗不起只好撤回了敦煌。后来李广利上书给汉武帝，请求息兵别打了。但是汉武帝却命令玉门关守将，不要放李广利进关。李广利只好屯兵敦煌过冬。
第一次远征大宛就这失败了，但是汉武帝并不罢休。他觉得箭不能虚发，既然派出了大军，一个小小的大宛都拿不下会有损汉朝在西域的威望。汉武帝决心要征服大宛，但是却遭到了邓光等人的极力反对。于是汉武帝将邓光等人治罪，然后展开全国动员准备第二次远征。
第一次远征或许有些轻敌了，准备的不是很充分。第二次汉武帝不仅让囚徒充军，还召集了恶少年以及6万边骑等交给李广利指挥，另外还有志愿参军的，第二次远征军总数达10万之众。不仅人数众多，为了运输粮草还动用了数以万计的马、牛、驴和骆驼等。
当时大宛的水源在城外，为了切断其水源，当时还招募了大批水工随军。汉武帝远征大宛，最初的目的就是为了获得汗血马，所以这次汉武帝还找了两个非常懂马的人。第二次远征，准备的要比第一次充分的多。准备完毕，就这样汉朝大军又开拔了。
