慈禧及其党羽也深知决不能让八国联军再向西涉足，否则他们必死无葬身之地。所以慈禧选拔心腹统率禁卫军、忠毅军、武卫军等较有战斗力的部队，组成一支8700人的守卫部队，誓要破釜沉舟背水一战，正好形成哀兵思斗之势。这些清兵虽然是残兵败将，但武器精良，都是清政府从德国花巨资购买的枪炮，甚至优于联军的装备。
不同于天津北京战役清军的涣散，娘子关清兵做足了防御准备，他们修关卡、挖战壕、埋地雷、娘子关原本就易守难攻，加上这一番整饬，更加固若金汤。
反倒是法德联军，依旧以为面前的清兵还是那些一触即溃的懦夫，所以甚至没有携带多少重型武器，就怀着轻敌之心轻装上阵了。
【像外出游山玩水一样轻松的西征德军，他们想不到自己可能永远葬身于此了】
