在武丁统治前期，巫神邪教非常盛行，神权对于王权有着很大的影响。为了破除这种影响，武丁表示自己不信鬼神，并且为了证明这一点，还做了很多对鬼神不敬的事情。
比如说他制作了一个布偶，把它当成天神，和它赌博。如果天神输了，就想办法侮辱天神。还有，武丁很喜欢一种游戏叫"射天"，就是在一个皮袋里装满血，挂在高空，朝天射它，这就是"射天"了。
后来，武丁死后，很多人把他的死归咎于"天神"发怒。据记载，有一次，武丁外出打猎，可没想到的是，晴空万里的渭河平原上（黄河与渭河之间），忽然就来了一个霹雳，在陪猎的人群中不偏不找到了武丁，武丁当场倒地身亡。
很多人就认为武丁不敬鬼神的做法触怒了天神，天神生气了，后果很严重。但是现代一些学者认为，这种说法应该是被武丁打压的巫师神棍编出来的，一来是报仇，二来是想重新夺回神权的统治地位。
