因为天灾，地已经种不下去了，家人只能各奔东西，自谋生路。
朱元璋的大哥有两个儿子，长子也已经去世，他的大嫂就带着小儿子朱文正和女儿逃荒去了。
朱元璋的二哥，为了谋生，也只能外出逃荒，后来做了一个普通农家的上门女婿，暂时有了一个栖身之所。
朱元璋则在邻家汪大娘的帮助之下，到了皇觉寺，出家做了一名打杂的小沙弥。之后朱元璋又经历了三年的游僧生活。
朱元璋做了僧人之后，和家人的联系就比较少了。直到他在汤和的劝说之下，加入了郭子兴的红巾军。起义军占领了濠州之后，内斗不断。朱元璋为了避开争斗，就主动要求返回家乡招兵。后来，朱元璋带兵攻下了滁州，才得以与亲人重新相见。
