朱元璋的前三个儿子虽然身在皇家却都没有享福的本事。首先是长子朱标英年早逝，身份显赫却无福消受。接着是次子朱慡，他本可以借着皇兄逝世一跃龙门，无奈其蛮横无理，无恶不作。再有就是三子朱棡，他就属于知错不改的类型，在他身上看不到任何能担任一国之主的能力。
而朱棣就是一个实力与品行并存的皇子，但可惜的是他排行老四，并没有继承皇位的机会，只有当他的两个皇兄出现意外后，他才有可能有继承权。但他的两个皇兄又没做有损国家利益等特别过分的事，因此并没有正当理由将两位皇兄扳倒，况且上头还有父皇朱元璋压制着他们的权力，因此朱棣也就只能眼睁睁地看着皇权旁落他人。
朱棣对于侄子的上台是颇为不满的，但碍于父皇的情面，他将这股子不满都埋藏在心底，找寻合适的时机将皇位一举拿下。而朱允炆上台以后的一个举措就是朱棣起兵造反的契机。这个举措就是引起轰动的削藩。朱棣瞅准时机，乘胜追击，最后登上了他梦寐以求的皇位。
