隋朝前的三百年间，东晋十六国和南北朝相继出现，国与国之间刀兵相见、战火纷飞，百姓生活在水深火热之中。直到隋文帝杨坚的出现，才平定下来，从而建立了隋朝。
隋文帝杨坚是一位贤明的君主，他勤政爱民、体贴民臣，还为后来的科举制奠下了基石。后人对隋文帝杨坚的评价都很高，但就是在选皇位继承人的时候迷失了心智。
隋文帝跟其他的皇帝不一样，他一生只爱独孤皇后，而且他的五个儿子都是独孤皇后所生。隋文帝不好色，只爱一个女人，这其中还有一个原因。隋文帝知道选皇位继承人是一个难题，历朝历代的为了争夺皇位，兄弟之间相互残杀的不在少数，所以隋文帝就想：我生的这五个儿子，一母同胞，都是亲兄弟，肯定不会为了皇位而大打出手的。随意隋文帝就遵从古训，立嫡长子杨勇为太子。
