然而李存勖也是一个有点特殊小癖好的君王，因为他十分喜欢演戏，所以大肆宠信伶人，甚至还和伶人一同登台演出。就这样，在后唐出现了伶人干政，祸乱朝纲，大臣人人自危。最终李存勖也被伶人所杀，兄弟李嗣源即位。这李嗣源算是后唐中表现很不错的帝王，在位七年，除掉伶宦，注意民间疾苦，国泰民安。
之后李嗣源养子李从厚即位，可惜他只做了四个月的皇帝就被李思源另外的养子李从珂举兵造反。也在此时，南方的后蜀也就建立起来了。
李从珂即位后第一件事就是想将拥兵自重的河东节度使石敬瑭给收拾掉，结果后者直接不干造反了。然而李从珂早有准备，让节度使张敬达发兵将石敬瑭围困在了晋阳。石敬瑭见自己快撑不住了，于是破罐子破摔，以割让燕云十六州为条件，向契丹求救。接下来契丹辽国率大军支援，打败了张敬达后一路南下。李从珂自焚而死，后唐灭亡。石敬瑭称臣于契丹，建立后晋。
