郑颢是唐武宗会昌二年在长安考中了状元，皇上赏识郑颢，封他为银青光禄大夫，从三品，还是天子近臣，郑颢的祖父郑絪当过宰相，家学渊源，郑颢也有一颗当宰相的心。于是他兢兢业业地干活，努力地表现自己，渴望抓住升职的机会。他当然做得不错，于是在宣宗三年的时候，被提拔为翰林学士。
当时的皇帝是一个喜欢重用状元的人，后来，皇帝想要为自己的长公主选驸马，让公主看了不少世家公子，也没有选出自己满意的，所以皇帝就让宰相来出出主意，想想办法。宰相就立刻推荐了郑颢，正好皇帝很满意郑颢，于是就创造机会让两人相互认识，结果，公主就看上了他，并且说一定要嫁给他，皇帝对此十分满意，就给立刻安排了这桩婚事，但是郑颢却不同意了。
因为郑颢早已有婚约在身，未婚妻是卢氏，而且给对方下了彩礼，马上就要结婚了。宰相白敏中得知情况后对郑颢说了8个字：君若不从，大祸将至。郑颢听完这句话后，瞬间就明白了。白敏中这是在提醒自己，如果自己违抗圣意的话，自己将人头不保，卢氏可能也会受牵连。后来白敏中帮郑颢要回了彩礼，卢氏也没办法，谁叫对方是公主呢，只好答应了婚事。
