事实上，锦衣卫虽然负责调查收集各地的情报，但大多数情况下，这些情报并不是锦衣卫千家万户亲自调查的，这也记录在《锦衣记》上。因为新闻一定是当地人中最聪明的，所以在这个时候，锦衣卫只需要买一些当地人当耳目，类似现在的线人，靠他们打听当地的信息。通过这种方法，可以快速、及时地获取信息。此时锦衣卫代队长收到消息后，可以提前垫付一些费用，包括奖励。
锦衣卫成立之初，都是独立办案的。虽然他们可以提前垫付差旅费，但由于缺乏监督，他们经常向地方官员索贿。因此，从颍宗朱岐镇就确定了锦衣卫出歪办案时，应该有三师官员陪同。比如第三年天顺攻占江西督司时，刑部官员和锦衣卫一起去了江西。其次，锦衣卫只有出差的旅费。案件办完后回到北京，皇帝会根据案件的大小奖励锦衣卫。至于剩下没拿到的工资，可以去靖南三仓补齐。
