袁世凯问记者：我能不能边吃边聊？记者当然满口同意，毕竟能专访大总统，已是上辈子修来的福气。片刻，下边的人端上来三样看上去极为普通的饭食，1条鲫鱼，1碗粥，1个窝头。此情此景，记者简直不敢相信：这竟是堂堂中华民国大总统的午饭？和村夫有何区别。
袁世凯用完午饭，专访也结束了。记者从总统府出来后，一直对袁世凯简单的午饭记忆犹新。此后，这位记者便在外边大肆宣传，说袁大总统如何如何艰苦朴素，所吃饭食竟然只是1条鲫鱼、1碗粥、1个窝头，与咱们贫困老百姓没有差别。久而久之，在这位记者的免费宣传下，袁世凯在贫困老百姓的心目中埋下了一个艰苦朴素的好印象。
然而，记者看到的却并非真相。后来，有知情人告诉这位记者：袁大总统不喜荤腥，一切饭食以清淡为主，但有一个要求，那就是食材得新鲜并具备滋补功效。你看袁大总统吃的鲫鱼平常，其实那是他命人千里迢迢从河南老家洹河捞上来的；你看那一碗粥平常，其实使用火腿鸡汤精心熬制而成，粥上边撒的调味料，是上等鹿茸磨成的粉末。
