1854年，石祥祯回到天京。
当时驻军在天京城东孝陵卫的清朝江南大营里面，有一个悍将叫张国梁。这人原名嘉祥，清道光末年在广西贵县率领天地会起义，后投降清朝，隶钦差大臣向荣部，抗拒太平天国，号称江南大营第一骁将。
石祥祯也是贵县人，非常熟悉张国梁的黑历史，所以痛恨这个叛徒，他用箭射战书到江南大营去，约张国梁独战，不准带一人，如不敢出，此后不许交锋。清军江南大营主帅向荣见识过石祥祯的身手和悍勇，知道张国梁打不赢，所以不准他应战。
张国梁从招降而来，自夸勇悍，为向荣重用，累次升擢，早为绿营将领所嫉视，今被对手石祥祯点名，如果不敢应战，今后无脸面见人，何况他本是烂赌的博徒，轻于孤注一掷，这就迫使他不得不去拼命。
