《广韵》云："筏，大曰筏，小曰桴，乘之渡水。"竹子重量轻、韧性强、浮力足，用它做成的竹筏，具有制造简单、稳定性好、装载面积大、易过急流等特点。《水经注》记载："涪江有笮桥。"说的正是著名水利工程都江堰连结两岸的安澜索桥。"笮"意指竹索，是古代川西建造索桥的主要材料。竹子深植生活，无形中扩大了自身的影响力。
高雅之实竹子既能"下里巴人"，也能"阳春白雪"。距今6000多年的半坡遗址中，考古专家就发现了很多竹编印迹。人们化竹为篾，编织缕、箩、篮、筐、箕笈、席等实用器。笾是在王室飨宴和祭祀时必备的竹制礼器，据《周礼》记载，在祭祀活动中，必备盛放各种干肉、果品、食物的"四笾之实"。
以竹笛、竹萧、竹笙、竹板、竹琴为代表的竹制乐器，统称为"丝竹"，在古典音乐中被列为"八音"之一。《礼记》载："金石丝竹，乐之器也。"春秋时期，秦穆公之女弄玉留下了"吹箫引凤"的典故。丝竹之乐俨然成了高雅音乐的代表之一。
竹还促进了文化的传承。秦始皇统一中国后，每天阅读的竹简重量达120斤。唐朝中叶，竹简演变成竹纸，广受欢迎。时至南宋，竹纸质量大幅提升，导致盛极一时的剡藤纸走向了末路。明朝散文作家李日华在《六研斋二笔》透露："竹纸上品有三：曰姚黄；曰学士；曰邵公。"
