而17年后，皇太极正是通过征服朝鲜，扫除了南下的后顾之忧。但可惜，这条足以挽救明朝危局的奇策，被万历皇帝以"朝鲜兵计，原宜该国君臣自强"为由否决。明朝君臣的决策失误，很快引起了连锁反应。
叶赫部覆灭后，努尔哈赤转攻辽阳等70余城，席卷辽东，明军在关外的军事存在仅局促于几处城防堡垒。原本的疥癣之患成为足以威胁明朝存亡的敌对政权。更严重的后果是，后金对朝鲜的军事威胁已经超越明朝对朝鲜的军事震慑。
明朝对于朝鲜，怀柔犹恐不及，再想行"监护"之事已无可能。面对糜烂的辽东局势，徐光启献出第2条奇策：募西兵。
