然而在清末的时候，面对列强等外部威胁，不管炎帝的后人还是黄帝的后人都应该团结一致，共同对付外敌的入侵，这又团结起来才能够不亡国。这种情况之下，在中国历史上几千年的王朝的概念渐渐的被淡化了，取而代之的是"民族国家"意识的形成。
所以"炎黄子孙"这个词自此出现了，而"炎黄子孙"这个词里面炎帝在黄帝的前面也是有其原因的，因为炎帝的部落的历史更加的悠久，虽然炎帝的部落最终败于黄帝部落，但是炎帝部落对中华民族文明的形成作出的贡献却更大一些，炎帝部落发明了很多的耕作用具，还开辟了市场做生意。
不仅如此，炎帝部落是最开始用麻做衣服的部落之一，这让当时的人们进一步脱离了对自然的依赖。同时炎帝部落也开始烧制陶器，并且在爱医学方面也有了很好的发展。其实在这个时候炎帝部落已经有农耕文明的雏形了，就文明程度而言炎帝部落比黄帝部落更高一些，所以这就是"炎黄子孙"这个词里面，炎帝排在前面的原因。
对此大家有什么看法？
